镀硬铬时，在阴极不但可以沉积金属铬，还电离出大量氢离子，其中一部分在阴极还原成氢气，另一部分则渗透到镀层或基体金属内部，使镀层和底材的金属晶格发生变化，产生较大的应力，使镀层性能改变，导致脆裂甚至脱落。除氢的目的就是降低镀层和基体金属的脆性，提高镀层的使用性能。 

电镀之后应尽快将零件放入洫、烘箱或真空中进行除氢。除氢处理一般采用加热的方法，在尽量使镀层性能不受影响的前提下，温度越高，时间越长，除氢越彻底。一般温度控制在100～300℃，常用180—200℃，时间为2～4h。温度不要太高，那样会降低镀层的硬度。

凡是镀前硬度≥40HRC的基体镀后要尽快除氢，在(200±5)℃的条件下，除氢3h；镀前硬度≥55HRC的基体金属，镀后的除氢温度要降到(150±5)℃，但时间要适当延长。 

用油浴除氢时，要先将零件提前预热，可将零件放人热水或烘箱中预热70～80℃，再将零件放入温度与之接近的油浴中，再将温度逐渐提高到除氢温度，以避免由于温度的聚变，使镀层造成损坏。该方法的优点是零件每个部位的温度都很均匀，除氢的效果比较好.